Joëlle Abega-Oyouomi, de Nestlé Côte d'Ivoire, est la toute première femme directrice d'usine Nestlé en Afrique Centrale et de l’Ouest. Il y a près de 20 ans, lorsqu’elle rejoignait Nestlé en tant qu’associé de recherche, elle avait de grandes ambitions professionnelles, mais la gestion d'une des plus grandes usines de production de bouillons en Afrique ne faisait pas partie de ces plans à l’époque.
« J'étais jeune, pleine d'expectatives et avec une grande envie d'apprendre. J'avais une vision restreinte de ce que je pourrais faire dans ma carrière, mais Nestlé m'a préparée à beaucoup plus que ce que j'attendais », a déclaré Joëlle.
Et en cette année 2020, elle est devenue la première femme africaine à diriger une usine Nestlé en Afrique Centrale et de l’Ouest, bousculant ainsi l’idée traditionnel d’un secteur d’activité dominé par les hommes. Joëlle dirige l'usine de Yopougon en Côte d'Ivoire, la troisième plus grande usine de Nestlé dans la Région. Ici, les bouillons et les assaisonnements MAGGI sont produits pour approvisionner l'Afrique Centrale et de l’Ouest – le plus grand marché de bouillons Nestlé dans le monde, avec plus de 120 millions de bouillons MAGGI vendus tous les jours.
Ingénieure en technologie alimentaire, Joëlle a rejoint Nestlé en 2001, travaillant au développement de produits au Centre de Recherche et Développement (R&D) d'Abidjan, en Côte d'Ivoire. Elle a ensuite acquis une expérience internationale en recherche et développement au centre de R&D de Shanghai, en Chine, et au centre de recherche de Nestlé à Lausanne, en Suisse, entre 2003 et 2009.
Elle revient en Côte d'Ivoire, en 2009, en tant que Responsable du développement de produits, puis est affectée au Ghana en 2015 en tant que responsable des services régionaux de fabrication pour la Région Afrique Centrale et de l’Ouest. Un an plus tard, Joëlle est nommée responsable du Centre R&D à Abidjan, en Côte d'Ivoire. Avant d'occuper son poste actuel, elle a contribué à transformer l'activité laitière du Centre en solutions de céréales sains, à développer l’activité de confiserie grâce à l'application de la science aux plantes de cacao, et à renouveler l'engagement du Centre en faveur d’une nutrition à un prix abordable aux consommateurs africains.
« Sur les 19 années que j'ai passées chez Nestlé, 17 ont été consacrées à l'innovation en matière de R&D », a déclaré Joëlle. « Je suis heureuse de pouvoir sortir de ma zone de confort grâce à cette nouvelle opportunité dans le management, qui m'aidera à me développer et à relever de nouveaux défis, tout en contribuant à soutenir la croissance de notre entreprise dans la région ».