La fintech Wave Mobile Money, l'une des pionnières des services financiers digitaux en Afrique, franchit une nouvelle étape stratégique avec la création de sa banque commerciale, baptisée Wave Bank Africa S.A.. Selon plusieurs sources concordantes, la nouvelle entité est enregistrée en Côte d’Ivoire avec un capital social de 20 milliards de francs CFA.
L'établissement exercera toutes les activités traditionnelles d’une banque : collecte de dépôts, octroi de crédits, gestion de comptes et opérations de paiement. À la tête du conseil d’administration se trouve Coura Carine Tine, figure expérimentée du secteur, tandis que Bamba Abdoulaye Katier, directeur général de Wave Côte d’Ivoire, assurera la direction de la nouvelle structure. Cette initiative traduit la volonté de Wave de s’ancrer durablement dans le paysage bancaire africain, tout en capitalisant sur son expérience réussie dans le mobile money.
Le lancement de Wave Bank Africa survient quelques mois après une levée de fonds par emprunt de 117 millions d’euros, réalisée en juin 2025 auprès de Rand Merchant Bank (RMB), avec la participation de plusieurs institutions financières de développement telles que British International Investment (BII), Finnfund et Norfund. Ce financement permettra à Wave de renforcer sa trésorerie, de consolider ses positions sur ses huit marchés actuels — dont le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Cameroun et la Gambie — et d’accélérer son expansion dans de nouveaux territoires.
Fondée en 2018 par les Américains Drew Durbin et Lincoln Quirk, Wave s’est rapidement imposée comme un acteur majeur de la finance numérique. En 2022, elle a obtenu auprès de la BCEAO une licence d’établissement de monnaie électronique, devenant la première fintech non bancaire à bénéficier d’un tel agrément dans l’UEMOA. Grâce à ce statut, Wave peut émettre de la monnaie électronique et offrir des services de paiement, épargne, transfert et microcrédit directement via le mobile. Aujourd’hui, elle revendique plus de 21 millions de clients sur le continent, séduits par un modèle basé sur des frais très bas et une accessibilité accrue.
En Côte d’Ivoire, où Wave s’est implantée en 2019, la fintech compte plus de 20 millions de comptes ouverts et 150 000 marchands intégrés à sa plateforme, selon des chiffres communiqués en mars 2024. Avec la création de Wave Bank Africa, l’entreprise entend combiner la souplesse du mobile money et la rigueur des services bancaires classiques, dans un pays où la bancarisation reste limitée. En 2024, le taux de bancarisation strict en Côte d’Ivoire s’élevait à seulement 22 %, soit 7,2 millions de comptes bancaires individuels, pour un total de 28 banques et 4 établissements financiers. Ce chiffre laisse entrevoir un potentiel immense, puisque près de 78 % de la population demeure non bancarisée.
Wave Bank Africa devra néanmoins trouver sa place dans un environnement compétitif dominé par Société Générale Côte d’Ivoire, NSIA Banque et la BNI. Toutefois, la fintech sénégalo-américaine mise sur son expertise digitale, sa réputation de proximité et sa capacité d’innovation pour transformer les habitudes financières des populations. Avec cette évolution, Wave confirme son ambition : devenir un acteur incontournable de la bancarisation inclusive en Afrique de l’Ouest, en rapprochant la banque du téléphone portable et en redéfinissant les contours du secteur financier africain.
