Air Côte d’Ivoire programme le lancement de ses vols directs vers/depuis le Maroc dès 14 mai prochain. On sait en outre que les liaisons avec le pays de l'Afrique du Nord seront opérées 4 fois par semaine (mardi, jeudi, vendredi et dimanche) entre les aéroports Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan et Mohammed V de Casablanca. Les tarifs fixés commencent à partir de 335 300 FCFA TTC (environ 550 USD) en Aller/Retour.
Cette ligne deviendra ainsi la deuxième desserte long-courrier d’Air Côte d’Ivoire après Johannesburg (Afrique du Sud), mais aussi sa 26ème destination, avec un réseau qui comprendra désormais 21 destinations régionales et 5 domestiques. Elle s’inscrit en droite ligne du plan d’expansion du transporteur qui est sorti de la zone rouge il y a quelques mois et devrait atteindre l’équilibre financier cette année, selon ses dirigeants.
La compagnie vise désormais la mise en place d’un réseau international et envisage de desservir prochainement Paris avant fin 2024, Genève et Beyrouth en 2025, Londres en 2026 et Washington ainsi que New York en 2027. D’après la feuille de route présentée par les dirigeants, « Air Côte d’Ivoire aura une flotte de 18 avions d’ici 2031 et desservira 35 villes, dont 6 intercontinentales ». Le plan d’exécution de ce programme prévoit que 5 nouveaux Airbus soient ajoutés à sa flotte en 2024.
Pour rappel, Air Côte d'Ivoire, qui a succédé à l'ancienne compagnie aérienne nationale Air Ivoire, a lancé ses premiers vols régionaux au mois d'octobre 2012 avec des vols réguliers reliant Abidjan à Dakar (Sénégal) deux fois par semaine. Le 13 novembre 2022, elle inaugure sa ligne Abidjan - Libreville au Gabon, opérée trois fois par semaine. Le 21 octobre 2017, la compagnie nationale conclut à Abidjan un mémorandum de « partage de code » avec les compagnies française, Air France KLM, et la libanaise, Middle East Airlines.
En février 2021, Air Côte d'Ivoire reçoit son premier Airbus A320neo. Elle devient le premier opérateur en Afrique de l'Ouest. En décembre 2023, elle conclut un accord avec Air Sénégal qui prévoit de donner un accès mutuel aux deux compagnies à leurs réseaux respectifs afin de gagner en puissance face à leur concurrent régional, le Togolais Asky, soutenu par Ethiopian Airlines.
On sait enfin que le premier des A330 en commande sera livré en décembre prochain. En construction depuis plus d’un an, selon les responsables d’Air Côte d’Ivoire, l’appareil à deux couloirs pour 240 sièges devrait permettre le lancement des vols directs entre Abidjan et Paris (France). L’annonce a été faite au début de l'année lors d’une conférence de presse en présence de Laurent Loukou, Directeur Général d’Air Côte d’Ivoire et de Hadi Akoum, vice-président des ventes pour la zone Afrique et Levant chez Airbus. En tout, 5 appareils seront acquis cette année pour faire monter la flotte 14 avions dont 4 Bombardier Q400, 5 Airbus A319.
